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７月１９日の小話

かみなり嫌い

　むかしむかし、江戸に、民之助(たみのすけ)という侍(さむらい)がいました。
　この侍、酒は大好きですが、困った事に、かみなりさまが大嫌いなのです。
　それも、ちょっとやそっとではなく、遠くの方で、『ゴロゴロ』と鳴っただけで、もう体中がブルブルと震えるほどです。
　そんな事だから、嫁のきてもありません。
　ある日の事、このかみなり嫌いが、仲の良い友だちと酒を飲んでいました。
「おい、民之助。お前は、えらくかみなりさまが嫌いだが、そんな物ぐらい、自分で何とかならんのか？」
「ならん！　かみなりが怖いなんて、我ながら意気地(いくじ)がないと思うが、そいつだけは、どうにもならん！」
「どうしてもか？」
「ああ、何しろ、かみなりの来そうな日は、もう、朝から気が落ち着かん。それに、いったん、ゴロゴロと鳴り出したら、身も心も、この世にはない」
　民之助は、いかにもつらそうに、正直なところを白状(はくじょう)しました。
　それを聞いた友だちは、心の中で、
(この男、剣を持たせば、なかなかの腕前なのに、おかしな奴だ)
と、思いながら、しばらくと考えていましたが、
「ああ、そうそう。お前、酒の方は、いける口だったな」
「うん。いけるもなにも、こいつがなくては、これまた、身も心も、この世にないわ。はははっ」
と、民之助が、苦笑いすると、友だちはピシャリと膝を叩いて言いました。
「そうか、それなら、お前のかみなり嫌いが、ピタリと止まる方法があるぞ」
「えーっ！　そんなうまい方法がか？　ぜひ教えてくれ！」
「うむ。だが、結構、辛い事だぞ。教えたところで、やれるかどうか」
「何を言う。やれるかやれんか、試してみんことには、わかるまい」
「では、教えよう。いいか。これをやめるんだ」
「なに？」
「お前の好きな、この酒を、きっぱりやめてみろと言っているのだ。だが、やめるといっても、そう長い間ではない。かみなりが鳴り出すまでだ。鳴り出したら、とたんに、飲み始めて構わんぞ。どうだ」
「よしっ。やってみせる！」
　それからというもの、民之助は、友だちとの約束を、とにかく守りました。
　あれほど好きな酒を、じーっと飲まずにがまんしました。
　暑さのきびしい日や、疲れのひどい時などは、たまらなく酒が飲みたくなります。
(ああ、一杯飲みたいなあ。いやいや、こういう時こそ、がまん)
　するとある日、雨雲が空一面に広がりました。
(そら、酒が飲るぞ)
　民之助は踊りあがって、酒の支度に台所ヘ走ります。
　ピカッ！
　とっくりをつかんだとたんに、稲光が走り、
　ゴロ、ゴロ、ゴロー！
と、かみなりが鳴りましたが、
「やれ、ありがたや。よく来てくれた、かみなりどの」
と、民之助は、茶わんととっくりを、えんがわに持ちだすと、どっかりとあぐらをかきました。
　ゴロ、ゴロ、ゴロー！
　ザザザザーッ！
　かみなりは鳴る、雨は滝のように振ります。
　それなのに、民之助は、うれしそうに酒を飲んでいます。
　かみなりの怖さよりも、お酒が飲るうれしさの方が、強かったのでしょう。
　それから民之助のかみなり嫌いは、すっかり治ったということです。

おしまい