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6月11日の日本民話



旅の泥棒
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　むかしは、お金を持っている旅人につきまとって、すきを見てお金を盗む泥棒を『ゴマのハエ』と呼んでいました。

　ある日の事、ある侍(さむらい)が大切なお金を隠し持って、江戸から旅に出ました。
　すると見知らぬ男がやってきて、気やすく話しかけてきました。
「やあ、今日はよい天気ですな。一人旅ですか？　どこまで行くのです？」
　人のよさそうな男で、とても悪人には見えません。
「せっしゃは、下関(しものせき)までじゃ」
「おお、そいつはよかった。実は私も下関までまいりますゆえ、どうかお供させてくだされ」
　そこで二人は同じ宿に泊まって、一緒に風呂へ入ったり、一緒に食事をとったりしました。

　最初は何ともなかったのですが、大阪をすぎ、姫路をすぎ、岡山をすぎた頃、男の様子(ようす)が少しずつ変わってきたので、侍は思い切って男に泥棒ではないのかとたずねました。
　すると男は地面に頭をこすりつけて、侍に言いました。
「ははーっ、言い訳はいたしません。
　実はわたしは、ゴマのハエなのでございます。
　お侍さまが大金を持っていなさるとにらんで、ついてまいりました。
　しかしどうやっても、どこに隠しておいでかわかりませぬ。
　わたしの、負けでございます。
　もしお見逃しいただけるのでしたら、このまま退散(たいさん)いたします」
　そう言って頭を下げる男に、侍は言いました。
「やはり、そうであったか。
　本来なら役人(やくにん)に引き渡すところだが、何も盗(ぬす)んではおらぬことだし、正直に白状(はくじょう)したので見逃してやろう」
「ありがとうございます。では、これにて」
と、立ち去る男を、侍は引き止めました。
「まあ、待て。
　あと一晩泊まれば、次の日には下関に着く。
　これも何かのえん。
　宿代はせっしゃが出すゆえ、もう一晩ともに過ごそうではないか」
「これは重ね重ね、ありがとうございます」
　その晩、侍は宿につくと、今までずっと宿の人にあずけていた雨がさを、部屋の床の間へ置いて寝ました。

　 あくる朝、侍が起きてみるとゴマのハエの男がいなくなっていました。
「さすがに、気まずくなって逃げ出したか。まあよい、お主との旅は楽しかったぞ」
　そして旅支度(たびじたく)を終えた侍が、ふと雨がさに手をやると、雨がさが軽くなっていたのです。
「しまった。やられた」
　侍は雨がさのえに隠していた大金を、まんまと抜き取られてしまったのでした。

おしまい