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5月28日の世界の昔話



ヒツジ飼いの少年
グリム童話　→　グリム童話の詳細

　むかしむかし、とてもかしこいヒツジ飼いの少年がいました。
　その事が王さまの耳に入り、王さまはその少年をお城に呼びつけるとこう言いました。
「わしがお前に、三つの問(と)いを出す。
　これにうまく答える事が出来たら、わしはお前を我が子と思って、わしの城においてやるぞ」
　すると、少年が言いました。
「その三つの問いというのは、何ですか？」
　王さまが、言いました。
「海の中には、水が何てきあるかな？」
「王さま、地球の上の川を残らずせきとめてください。そしたら海の水が何てきあるのか、数えましょう」
　こう少年は、答えました。
　そこで王さまは、言いました。
「なかなかやるな。では、次の間いじゃ。空には星が、いくつあるかの？」
　すると、ヒツジ飼いの少年は、
「どうか、大きな紙とペンをください」
と、言って、用意された大きな紙の上ヘ、ペンで一面に小さな点をうちました。
「出来ました。
　空にはちょうど、この紙の上の点と同じ数だけの星があります。
　さあ、数えてみてください」
　まるで見えないくらいの小さい点で、誰にも数えることが出来ません。
「では、三番目の問いはこうじゃ、永遠というものは、何秒だ？」
　すると、ヒツジ飼いの少年が言いました。
「ポンメルンに、ダイヤモンドの山があります。
　この山は高さが一里(→やく四キロ)、はばが一里、奥行きが一里あります。
　このお山へ百年目ごとに一羽の小鳥がやって来て、くちばしをお山でみがくのでございます。
　こうやって小鳥が来てはみがくために、このお山が残らずすりへってなくなった時に、永遠の第一秒がたつのでございます」
　それを聞いた王さまは、ヒツジ飼いの少年に言いました。
「お前はこれからは、このお城でわしと一緒に暮らすがよい。
　わしはお前を、自分の子どものつもりでみてやるからな」

おしまい