7月6日の百物語 京の都の五条京極(ごじょうきょうごく)に、荻原新之丞(おぎわらしんのじょう)という男が住んでいました。 ある夜ふけ、道行く人もいない道で新之丞が月を見上げていると、二十才くらいの美しい女の人が通りかかりました。 その娘には、牡丹(ぼたん)の花の灯籠(とうろう→あかりをともす器具)を持たせています。 (ああ、天の乙女(おとめ)が、地に降りて来たのだろうか) 女の人に一目で心を奪われた新之丞は、女の人に言いました。 「たとえ月夜でも、二人で夜道は危険です。よろしければ、我が家で一晩を過ごされては」 新之丞はそう言って、二人を家へ連れて戻りました。 新之丞が歌をよむと女の人もすぐに見事な歌で返すので、新之丞はうれしくてたまりません。 (美しいだけでなく、教養もあるとは実に素晴らしい) 二人はすっかり親しくなって、時がたつのも忘れるうちに東の空が明るくなりかけました。
「人目もありますので、今日はこれで」 女の人はいそいそと帰って行きましたが、それからというもの、女の人は日が暮れると必ず新之丞をたずねてきました。 牡丹の花の灯籠を、いつも少女に持たせて。 それから二十日あまりが過ぎたある日、町へ出た新之丞は美しい牡丹のかんざしを見つけました。 それを、たまたま通りかかった隣の家のご隠居が見つけました。 その夜、気になったご隠居は新之丞の屋敷へ行くと、壁のすきまから新之丞の家の中をのぞきました。 新之丞が美しい女の人と楽しそうに話しをしていますが、不思議な事に女の人にも付き人の少女にも影がありません。 「これは! 新之丞殿は、物の怪に見込まれたのか!」 翌朝、女の人を見張っていた使用人から万寿寺(まんじゅじ)の境内(けいだい)で女の人を見失ったと聞いたご隠居は、万寿寺の境内を北に進んだところで死者のなきがらをおさめた、たまや(→たましいをまつるお堂)を見つけました。 そこにはおとぎぼうこ(→頭身を白い絹で小児の形に作り、黒い糸を髪として、左右に分け前方に垂らした人形)とよばれる子どもの人形と、あの牡丹の花の灯籠が置かれています。 「この灯籠は昨日の・・・。間違いない、この墓の主が昨日の女で、このおとぎぼうこが付き人の娘に化けていたのだな」 おじいさんはすぐに東寺(とうじ)へ行くと、強い法力を持つと噂される若い修験者(しゅげんじゃ人)に、たまやまで来てもらいました。 「お坊さま、ここです」 「なるほど、確かに、たまやから強い霊力を感じます。しかし、このおとぎぼうこからは・・・」 修験者は、おとぎぼうこから別の力を感じました。 おとぎぼうこには別の魂が宿っていて、たまやの霊を守っている様に感じました。 「お坊さま、このおとぎぼうこが、新之丞殿に悪さをしているんですな?」 おじいさんと一緒に来た使用人の一人が、おとぎぼうこを握りつぶそうとしました。 「おやめなさい!」 「このおとぎぼうこには魂が宿っていますが、それは決して悪い物ではありません。 むしろ、たまやの霊が悪霊になるのを守っています。 このおとぎぼうこがいなければ、たまやの霊は悪霊になっていたかもしれません。 だが、たまやの霊に悪意がないにしても、このままでは新之丞殿はたまやの霊に生気を奪われて死ぬことになります。 もう決して、たまやの霊を新之丞殿に会わせてはなりません」 ご隠居は新之丞のところへ行くと、今までの事を全て話しました。 「そんな、あの人がわたしを取り殺そうとしているなんて」 「残念ながら、この目で確かに見ました。 新之丞殿の家は、たまやの霊に知られています。 しばらくは、わたしの別宅に身を隠して下さい」 ご隠居の別宅に連れて行かれる新之丞に、修験者が言いました。
この家にいる限り、たまやの霊に見つかることはないでしょう。 その夜、ご隠居の別宅に閉じ込められた新之丞は、部屋に差し込む月光を見つめながら思いました。 (会いたい。 そこへ、ご隠居の使用人が食事を運んできました。 「はあ。旦那さまとお坊さまのお話では、今夜中にも霊を成仏させると」 新之丞は見張りの男たちが酒を飲んでいるうちに家を抜け出すと、 自分の家へとかけ出しました。 新之丞が自分の家に飛び込むと、ガイコツの姿になった女の人が新之丞の帰りを待っていました。 間もなくわたしたちは、この世から姿を消さなくてはなりません。 「駄目だ! 行かないでくれ!」 新之丞が女の人を抱きしめると、二人の体が明るく光り輝きました。 ガイコツだった女の人の姿が元に戻り、 二人の光りを受けたおとぎぼうこも、少女の姿へと戻っていきます。 (・・・あっ) (・・・よかった) 人の姿に戻った少女が、抱き合う二人ににっこり微笑みます。 新之丞は女の人を抱きしめながら、自分の想いを伝えました。 「もう決して、あなたを離さない。 「新之丞さま」 新之丞の口元には、満足そうな笑みが浮かんでいます。 「新之丞さま、申し訳ありません! あの時、無理にでも新之丞さまをお引き止めするべきでした!」 泣きじゃくる使用人に、ご隠居が言いました。
その後、ご隠居と修験者は、この場所に新之丞とおとぎぼうこのお墓を作り、三つのお墓を並べてやりました。 修験者は、三人のお墓に手を合わせて言いました。
→ 牡丹灯籠のヒロイン 生まれ変わった姿 (誕生日占い 8月25日より) 新説 牡丹灯籠 第2部、第3部を企画中。 新説牡丹灯籠 第1部 イラストラフ集 牡丹の花咲く月夜 |
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