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5月1日の日本民話

おネズミがお死んでる
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　むかしむかし、ある田舎の娘さんが、町のお金持ちの家へ働きに行きました。
　でも、田舎で育った娘さんは、ていねいな言葉をうまく使うことができません。
　お客さんに、お茶を出すときも、
　「茶を飲め」
　などと言うので、お金持ちのおかみさんは困ってしまいました。
　そこで娘さんに、
「お客さんには、ていねいな言葉を使わなくてはいけません。
　何でも言葉の初めに、『お』という字をつけて言いなさい。
　そうすれば、ていねいな言葉になりますよ」
と、注意したのです。
(茶に『お』をつければ、お茶。なるほど、『お』という字をつければいいんだな)
　それから娘さんは、いろいろな言葉に『お』という字をつけてみました。
　ネコは→おネコ、カラスは→おカラス、カボチャは→おカボチャ。
(これで、もう大丈夫！)
　娘さんは『お』という字をつけた言葉を、早く使いたくてたまりません。
　家の前でウロウロしていたら、ネズミがどぶに落ちて死んでいました。
　娘さんはさっそく、おかみさんの部屋にかけつけて、
「おおかみさん、おネズミがおどぶに落ちてお死んでる」
と、言いました。
　おかみさんと一緒にいたお客さんは、それを聞いて大笑いです。
　お客さんが帰ったあと、おかみさんは娘さんに言いました。
「何でもかんでも、『お』という字をつけてはいけません。役に立つときだけ、『お』の字をつけなさい」
(そうか、役に立つときだけか)
　さて、その晩のこと。
　お金持ちの家族が晩ごはんを食べているところへ、娘さんがお味噌汁を運んできました。
　ふとおかみさんを見ると、おかみさんのおでこに、おひたしのなっぱがついています。
　そこで娘さんは、大声で言いました。
「かみさん、でこにひたしのなっぱがついて、かしいだよ」
(・・・・・・・ああ、この娘には、何と言ったらわかるのだろう)
　おかみさんは、ガッカリして、
「そういう時は、『おかみさん、おでこにおひたしのなっぱがついて、おかしいですよ』と言うんですよ」
と、言い聞かせました。
　すると娘さんは、ニッコリわらって、
「おやっぱり『お』の字をおつけたほうが、おいいんだべ」
と、言ったのです。

おしまい