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12月3日の百物語



番町皿屋敷
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投稿者　「櫻井園子」　　櫻井園子エス代表　《櫻井園子キャンドルWEB販売》

　むかし、江戸の番町のあるお屋敷に、おきくという、とても美しい腰元(こしもと)がいました。
　腰元とは、殿さまの身の回りのお世話をする女の人です。
　お屋敷には何人もの腰元がいましたが、殿さまの青山播磨(あおやまはりま)は、おきくが大のお気に入りです。
　いつも、
「おきく、おきく」
と、おきくを可愛がっていました。
　他の腰元たちは、おもしろくありません。
「ふん、何よ。おきく、おきくって」
「おきくも、おきくよ。ちょっと美人だからって、いい気になっちゃってさ」
「ねえ、おきくを、ちょっと困らせてやろうよ」
「いいわね。で、どうする？」
　腰元たちは、悪い相談を始めました。
　それは、殿さまが大事にしている十枚一組の絵皿の一枚を隠して、おきくのせいにしてやろうというものです。
　この絵皿は先祖から伝わる家宝で、一枚がかけても価値がなくなってしまいます。

　ある日、青山が久しぶりに十枚の絵皿をながめようとしたのですが、絵皿が九枚しかありません。
「これは一体？！」
　そこで青山は、さっそく腰元たちを呼びつけました。
　すると腰元たちは口をそろえて、
「その絵皿なら、おきくが割りました」
「おきくが割って、どこかへ捨ててしまいました」
「犯人は、おきくに間違いありません」
と、青山に嘘を言ったのです。
　これを聞いて青山は、おきくを厳しく叱りました。
「おきく！　絵皿を割った事を、なぜ言わなかったのだ」
「絵皿？　わたくしには、何の事やら」
「嘘を言うな！　自分が割ったと正直に言えば、許してやる」
「いいえ。わたくしには、全く身に覚えがございません。何かのお間違えです」
「えーい！　寛大に許してやると言っておるのに、まだ言い逃れをするつもりか！」
「でもわたくしは、何も知りません」
「まだ言うか！　顔も見とうない！　出て行け！」
　かわいそうに、おきくはその晩、屋敷の井戸(いど)に身を投げて死んでしまいました。

　さて、それから真夜中になると、屋敷の井戸の中から、
「一ま〜い、二ま〜い、三ま〜い、四ま〜い、五ま〜い、六ま〜い、七ま〜い、八ま〜い、九ま〜い、・・・ああ、うらめしやぁ〜」
と、あわれきわまりない声で、絵皿を数える声が聞こえるのです。
　そして、お屋敷には不幸な事が続いて、青山も腰元たちも次々と死んでしまいました。

おしまい

　※岡本綺堂作の戯曲(1916年（大正5）初演)では、お菊が恋仲の青山播磨の気持ちを試そうと、自分で家宝の皿を割った事になっています。