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7月1日の日本民話

娘に化けた花の精
富山県の民話 → 富山県情報

　むかしむかし、越中の国(えっちゅうのくに→富山県)には、長棟(ながと)の鉛山(えんざん)と呼ばれる鉱山(こうざん)がありました。
　毎日、たくさんの鉛(なまり)が掘り出されて、それを富山(とやま)まで運ぶウシの行列(ぎょうれつ)が、どこまでも続いたと言われています。
　土地の人はウシの首につけてスズの音が響くたびに、
「なんて景気(けいき)の良い音だ。この音が続いている間は、いくらでも金がもうかるぞ」
と、喜んでいました。
　何しろ、ここで取れた鉛は江戸(えど)へ送られて、色々な物に使われるので、いくら掘ってもすぐに売れてしまうのです。
　ですから鉛山の町では毎晩のように宴会(えんかい)が開かれて、飲めや歌えの大騒ぎです。
　ある晩も、鉱山で働く人たちの親方が集まって、料理屋で宴会を開いていました。
　宴会には、三味線に合わせて踊ったり歌ったりする女の人や、お酌をする女の人もたくさんいて、いよいよにぎやかになっていきました。
　するとそこへ美しい三人の娘が現れて、ゆっくりと踊り始めました。
　一番年上らしい娘は、まっ白な着物を着て、それより三つばかり若い娘は、薄紫の着物をきています。
　一番年下らしい娘は、あわい紅色の着物を着ており、広間はまるで、三つの美しい花が咲いた様です。
　娘たちは自分たちで歌を歌いながら、まるでチョウチョが飛び交う様に舞い続けます。
　その美しさに、酒に酔っぱらって大声を騒いでいた男たちも、みんな黙って見とれてしまいました。
(なんて、きれいな娘たちだ)
(あの踊りの素晴らしい事。まるで風に舞う花びらだ)
　やがて親方の一人が、料理屋のおかみさんに尋ねました。
「田舎の山の中に、こんなきれいな娘がいるなんて信じられん。どこの娘たちだ？」
「はあ、それが・・・」
　不思議な事に、おかみさんは娘たちを知らないと言うのです。
　やがて娘たちの歌う歌に合わせて、三味線がひかれました。
　三人の娘たちは一段と輝いて、だれ一人席を立つ者がありません。
　ところが、さっきまで酔い潰れてねむっていた男が、ふと目を覚ましました。
　男はふいにたちあがると、娘の手をつかんでいいました。
「おれのさかずきに、酒をついでくれ」
　びっくりした娘は、その手をさっと離しましたが、男はなおも娘のそばへ行き、今度は両手で娘を抱きかかえました。
「こら、何をする！」
　お客の一人が怒鳴りましたが、それでも男は手を離しません。
　するとその時、まっ白な着物を着て踊っていた娘が、持っていた扇をさっと男に投げました。
　バチン！
　扇はするどく、男の手を打ちました。
「いてえ、何をする！」
　男は娘を離して、扇を投げた娘の方に向き直りました。
　そのとたん、三人の娘の姿がフッと消えたのです。
「・・・あれ？」
「おい。今の娘たちは、どこへ消えたんだ？」
　客の何人かが、慌てて外へ出てみましたが、どこへ消えたのか、娘たちの姿はありません。

　後になって、この土地の言い伝えを調べてみると、この三人の娘は山神さまにささげる三薬草(さんやくそう)の化身(けしん→神さまが化けたもの)で、水芭蕉(みずばしょう)、柳蘭(やなぎらん)、くがい草の精だと言うことでした。

　三人の精たちは、町があまり賑やかになったので、つい人間の娘になって、姿を現したと言う事です。
　でも、あの酔っぱらいのせいで、それからは二度と現れなかったと言うことです。

おしまい