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6月16日の日本民話 2



三人の願い事
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　むかしむかし、木綿売りが山道を歩いていると、壁塗りと木こりの二人に出会いました。
　話しをすると、三人とも仕事がうまく行かずに困っているのです。
「何か、うまい手はないものかね」
　木綿売りが言うと、壁塗りが言いました。
「実は、さっきふもとの茶店で聞いたのだが、峠の神さまは、どんな願いでも叶えてくれるそうだ」
「そいつはありがたい。駄目でもともと、さっそく頼んでみよう」
　そこで三人が山道を登って行くと、峠に古くて小さなほこらがありました。
　さっそく木綿売りが、手を合わせて言いました。
「木綿の手持ちが無くて困っています。どうか、計れば計るほど、木綿が長くなりますように」
　続いて壁塗りが、手を合わせて言いました。
「腕が未熟で、塗った壁がすぐに落ちてしまいます。どうか壁を塗ったら、ぴたっとくっつきますように」
　最後に、木こりが手を合わせて言いました。
「近頃は年で、木を切るのが大変です。どうかパンと叩くだけで、ポキリと木が折れますように」

　さて、峠を下ってどんどん行くうちに、三人ともすっかりくたびれてしまいました。
「どうだね、この辺りで、ひと休みしないか」
　木綿売りが、言いました。
「いいとも。ちょうど、ひと休みしたいと思っていたところだ。」
　壁塗りと木こりも賛成して、足を止めました。
　するとうまいぐあいに、大きな丸太ん棒が転がっています。
　三人は丸太ん棒に座って、自分の願い事の事を考えていました。
「神さまは、本当にわしらの願いを叶えてくれるかな」
「ああ、叶えてくれればいいが」
「よし、一つ試してみよう」
　木綿売りが、荷物の中から木綿を出して広げました。
　すると、どうでしょう。
　重ねてあるところを広げるたびに、木綿はどんどん長く伸びていくのです。
「こいつはありがたい。願いが叶ったぞ！」
　木綿売りは、どんどん木綿を引っ張りました。
「へえ、こいつは驚いたな。どれ」
　壁塗りも木こりも、木綿のはしをつかんで引っ張りました。っぱりました。
　そして夢中で引っ張っていると、どこからか一匹のアブが飛んできて、壁塗りのほっぺたにとまりました。
「こいつめ！」
　壁塗りは木綿から手を離すと、パチンとほっぺたを叩きました。
　するとその途端、手がほっぺたにくっついてしまったのです。
　押しても引っ張っても、どうしても手が離れません。
「何だ、何を遊んでいやがる」
　見ていた木こりは、おかしくなってお腹を抱えて笑いました。
　そして思わず、右手で自分のひざをパンと叩いてしまったのです。
　するとポキリという音がして、木こりのひざの骨が折れてしまいました。
「あいてててて！」
　木こりは、その場に倒れると、動けなくなりました。
　困った事になってしまった二人を見て、木綿売りが言いました。
「お前さんたちには気の毒だが、仕事の約束があるので失礼するよ」
　そして木綿売りが木綿をたたもうとしたら、そのたびに木綿が長くなってしまい、どうする事も出来なくなったそうです。

おしまい