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8月4日の日本民話 2



お侍をだましたキツネ
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　むかしむかし、あるところに、一人のお侍が住んでいました。
　ある日の事、お侍が川へ魚釣りに出かけました。
　とてもよく魚が釣れたので、夕方にはびくの中が魚でいっぱいです。
「大漁、大漁。さて、帰るとするか」
　お侍が、びくを持って立ちあがると、急にあたりが明るくなってきて、西の方からお日さまが出てきたのです。
「西から日が出るなんて、おかしいぞ。さては、キツネの仕業だな」
　そこでお侍は、大声で言いました。
「やい、キツネ！　だまされないぞ。夜になって日が出るなんて、おかしいじゃないか！」
　そのとたん、お日さまは見えなくなって、お月さまが出てきました。
　お侍が歩きはじめると、どこからともなく、にぎやかなおはやしが聞こえてきました。
(はて、どこかでお祭りでもあるのかな？)
　でも、この村のお祭りは、もうとっくにすんでいます。
(さては、これもキツネの仕業だな)
　そこで、お侍は言いました。
「なんだ、なんだ、その元気のないおはやしは。もっと元気よくやらんか！」
　すると、おはやしがぴたりとやみました。
「おい、キツネよ。どうせなら、もっとおっかないものに化けてみろ！」
　そう言って、しばらく待ってみましたが、何もおこりません。
(さすがのキツネも、わしがちっとも驚かないので、困っているのだな)
　お侍は、すっかり安心して歩き出しました。
　それからしばらく行くと、お月さまが、ぼんやりとかすんできて、深い霧が出てきました。
(これは、雨でもふってくるのかな？)
　そう思いながら、ふと前を見ると、緑色の着物を着た美しい娘さんが立っています。
(こいつは、キツネか？　・・・いやいや、さっきの言葉を聞いたなら、もっとおっかないものに化けるはず)
　お侍は、娘さんのそばに行きました。
　よく見ると、となりの家の娘さんです。
「どうしてこんなところにいるのです？　さあ、一緒に帰りましょう」
　お侍は、娘さんと一緒に歩き出しました。
(おや？　・・・待てよ、たしかこの娘は)
　ところが、よく考えてみると、となりの娘さんは去年死んだはずです。
　それに気づいたお侍は、思わず娘さんを見ました。
　すると娘さんの足はなくて、両手を前にだらりと下げて、ゆっくりすべるように近づいてきます。
「ゆ、ゆ、幽霊だー！」
　お侍はバタリと倒れて、それっきり気を失ってしまいました。
　しばらくたって、はっと気がつくと、お侍は山の中に倒れていて、魚が入ったびくがなくなっていたという事です。

おしまい