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1月9日の日本の昔話



へっついゆうれい

　むかしは、どこの家の台所にも、土でできた、へっついというどうぐがありました。
　ひらたくいえば、かまどのことです。
　これがないと、ごはんがたけません。
　ある町に、いせいのいい大工(だいく)さんがいました。
　あるとき、この大工さんの家のへっついが、こわれてしまいました。
　でも、あたらしいへっついをかうほど、お金がありません。
　そこで、ふるどうぐ屋(→リサイクルショップ)へでかけました。
「おやじ、へっついのほり出し物はねえか？」
「へい、ございますとも。これなど、いかがでしょうか。おやすくしておきます」
　おもったよりもやすくかえたので、大工さんはホクホクしながら、そのへっついを台所にすえつけました。
「これで、あしたの朝は、おまんまがたけるってわけだ。ありがてえ、ありがてえ」
　さて、そのばん、大工さんはまよなかにふと、のどがかわいて目がさめました。
「どれ、水でものむか」
　台所におりて、水がめの水をグググッと、うまそうにのんだ大工さんが、なにげなく、へっついに目をやると、
「ややっ！」
　青白いおに火が、チロチロしているではありませんか。
　おに火は、ほんとうの火ではありません。
　ゆうれいがでてくるときのほのおです。
　大工さんはビックリです。
「えんぎでもねえ、うすきみのわるいへっついを買っちまったもんだ」
　大工さんがこわごわながめていると、こんどは、そのへっついから、すすでよごれた男のうでが一本、ニューーッとでてきました。
「うわあ！」
　大工さんは、つぎの朝、さっそくふるどうぐ屋へ、へっついをかえしにいきました。
「なにか、あやしいことでもありましたか？」
　ふるどうぐ屋は、くびをひねりました。
「あったもなにも、このへっついから、ゆうれいがでるんだ。ほかのへっついととりかえてくれ」
「それはかまいませんが、あなたにかっていただいたこのへっついは、これまでなんどもかわれては、すぐにもどされます。なんでも、よなかにおに火がもえたり、男のうでがでてくるとか」
「そのとおりだ！　こんなへっついをしょうちでうるなんて、とんでもねえ。金をかえしてくれ」
　大工さんにいわれて、ふるどうぐ屋はなるほどとおもい、
「それなら、いっそのこと、たたきこわしてみましょう」
　ふるどうぐ屋と大工さんは、へっついをうちこわしました。
　するとなかから、小判が五まいもでてきたのです。
　そこでふるどうぐ屋が、このへっついのもとのもちぬしをしらべると、もちぬしの男は、しばらくまえに死んでいることがわかりました。
「せっかくためたお金を、どろぼうにとられないよう、へっついにぬりこんだまま死んでしまったので、それが気にかかって、ゆうれいとなって出てきたのだろう」
　ふるどうぐ屋と大工さんは、坊さんを呼んで、死んだ男とへっついのくようをしてあげたそうです。

おしまい