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9月14日の日本民話



カッパの証文
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　むかしむかし、若狭(わかさ)に、ご先祖さまがカッパの証文(しょうもん)をもらったという家がありました。
　ある日の夕方、その家のおじいさんは、ウシに水あびをさせてやろうと海へつれていきました。
　ところが水あびが好きなはずのウシが、その日はどうしたわけか海に入ろうとしません。
　おじいさんが押しても引っぱっても、ウシは動こうとしないのです。
「どうしたことなんだ？」
と、いいながら、おじいさんは仕方なく波うちぎわでおけに水をくんで、ウシのからだをきれいに洗ってやりました。
　すると、ウシが突然、
「モー、モー」
と、泣きだし、何かをおいはらうように、うしろ足をけりはじめました。
　ウシのうしろ足をみると、五才ぐらいの子どもがウシのうしろ足をひっぱって、海につれていこうとする姿がみえました。
　おじいさんはビックリして、
「何者だ！」
と、いって、子どもをつかまえると、なわでぐるぐるまきにしてしまいました。
　子どもは、おじいさんのけんまくにおどろいて、
「すみません。私はこの海に住むカッパです。京都の祇園祭(ぎおんまつり)には、人間や動物の尻の肉をおそなえしなくてはなりません。それでこのウシの尻の肉をちょうだいしようとしたのです」
と、申し訳なさそうにいいました。
　おじいさんは、それを聞いてビックリ。
「なんというやつだ！、わしのだいじなウシの尻を」
と、いいながら、大きなげんこつをカッパに何発もくらわしました。
「ごめん、ごめん。ごめんなさい！　もうしません。たすけて！」
と、カッパは悲鳴をあげました。
　それを聞いたおじいさんは、
「本当か？　本当に、人間や動物に悪さしないか？」
と、いうと、カッパはこっくりと頭を下げました。
「よし、証拠(しょうこ)に証文(しょうもん)を書いてもらおうか」
と、カッパにおじいさんはいいました。
「はい、明日の朝までに書いて、おじいさんの家までおとどけします」
　カッパが約束すると、おじいさんはカッパのなわをといてやりました。
　次の日の朝、おじいさんは目がさめると、すぐに外へでてみました。
　戸口にはカッパの証文と、取れたて魚がたくさんおいてあったという事です。

おしまい