3月28日の日本の昔話



大工と鬼六

　むかしむかし、あるところに、大きくて流れの速い川がありました。
  川のこちら側に住んでいる人は、向こう岸へいくのに橋を渡らなければなりません。
  でも、その川には橋がありませんでした。
  何回も何回も橋をこしらえようとしたのですが、途中までできあがると雨がふります。
  雨がふると、川の流れが激しくなって、橋は流されてしまうのです。
「なんとかして、雨にも風にも大水にも負けない、じょうぶな橋をかけなければ」
  人びとは、そう話しあって、日本一りっぱな橋をこしらえるという、大工さんに頼むことにしました。
「よし、ひき受けた！」
  大工さんはそういって、さっそく川岸へやってきました。
  ところが、その川ときたら、まるでどとうのように流れています。
「こんなものすごい川を見たのははじめてだ。どうしたら、じょうぶな橋をかけることができるのだろう？」
  大工さんは考えこんでしまいました。
  すると、川のまん中から、大きな大きな鬼が、ヌーッと出てきました。
「はなしは聞いた。おれは力自慢の鬼だ。ひとつ橋をかけてやろうじゃないか」
  鬼は、大声で言いました。
「それはありがたい。ぜひ橋をこしらえてくれ」
「よし、約束しよう。そのかわり橋ができたら、おまえの目玉をもらうよ」
  鬼はそういうと、パッと消えてしまいました。
  つぎの日、大きくてりっぱな橋が、もうできていました。
  人びとは、大喜びです。
  けれど、大工さんは困ってしまいました。
  橋の代わりに、目玉を取られてしまうのです。
  大工さんは、こっそりと山奥へ逃げていきました。
  すると、山奥のもっと遠くから、ふしぎな声が聞こえてきました。
♪大きな鬼の鬼六さん。
♪人間の目玉おみやげに。
♪早く帰ってきておくれ。
「あれは、鬼の子どもが歌っているんだ」
  声を聞いた大工さんは、あわてて逃げ出しました。
  ところが、川のところまでくると、鬼が待っていたのです。
「約束どおり、目玉をもらうぞ」
「どうか、かんべんしてくれ。目玉をあげたら、とっても困るんだ」
  大工さんがいっしょうけんめい頼むと、鬼は、
「かんべんしてもらいたかったら、おれの名前を三べんいってみろ」
  鬼の名前なんて、大工さんは知りません。
  そこでときとうに、
「鬼太郎」
「ちがう!」
「鬼一郎、鬼次郎、鬼三郎、鬼四朗、鬼五郎・・・」
「ちがう、ちがう。ちがうぞ!」
  そのとき、大工さんはふしぎな歌声を思い出しました。
「そうだ、鬼六だ。鬼六、鬼六、鬼六！」
  大工さんは、大声で叫びました。
「なんで、知っているんだー！」
  鬼の鬼六は、逃げるようにいなくなってしまいました。

おしまい