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1月28日の日本の昔話



若返りの水

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投稿者　「ちょこもち」　　ちょこもち

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投稿者　ナレーター熊崎友香のぐっすりおやすみ朗読
【大人も子供もぐっすり眠れる睡眠朗読】心ふんわり軽くなる日本昔ばなし特集　元NHKフリーアナ

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制作: フリーアナウンサーまい【元TBS番組キャスター】

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投稿者　「眠りのねこカフェ」

　むかしむかし、山のふもとの小さな村に、おじいさんとおばあさんが住んでいました。
　 おじいさんの仕事は、炭焼きです。
　 山の木を切って、炭を焼いて俵(たわら)に詰めて、近くの町ヘ売りに行くのです。
　 でもおじいさんは、この頃年を取って仕事が辛くなりました。
「ああ、腰は曲がるし、目はしょぼしょぼするし。・・・嫌になってしもうたなあ」

　 その日もおじいさんは炭俵をかついで、ヨタヨタと山を下り始めました。
　 とても暑い日だったので、喉がカラカラに渇きます。
　 ふと見ると、道ばたに突き出た岩から、きれいな水がチョロチョロと吹き出していました。
「こいつは、ありがたい」
　 おじいさんは、その冷たい水を飲みました。
　 とてもおいしい水です。
「ああ、うまかった。何だか腰がシャンと伸びた様だぞ」
　 おじいさんは水のおかげで元気が出たのだと思い、深く考えもせずに山を下りて家へ帰ってきました。
「ばあさんや、帰ったよ」
「おや、早かったですね。おじいさん・・・！」
　 おばあさんはビックリ。
　 目をパチパチさせて、おじいさんを見上げました。
　 いいえ、おじいさんではなく、そこにいたのはおばあさんがお嫁に来た頃の、あの頃の若いおじいさんでした。
「・・・わたしは、夢でも見ているんじゃあ、ないでしょうかね」
　 おじいさんもおばあさんに言われて始めて、自分が若返っている事に気づきました。
「若返りの水というのがあると聞いていたが、それではあれがその水だったんだな」
　おじいさんは岩から吹き出していた、きれいな冷たい水の事をおばあさんに話して聞かせました。
「まあ、そんなけっこうな水があるんなら、わたしも行って頂いてきましょう」
　 おばあさんはそう言って、次の日さっそく山へ出かけて行きました。
　 おじいさんはおばあさんがさぞかし若くきれいになって、帰って来るだろうと楽しみにして待っていました。
　 ところが昼になっても、夜になっても、おばあさんは帰ってきません。
　 おじいさんは心配になって、村の人と山へ探しに行きました。
　 でも、おばあさんはいません。
「いったい、どこへ行ってしまったんだろうなあ？」
「キツネに化かされて、山奥へ連れて行かれてしまったのとちがうか？」
　 みんなが話し合っていると、
「オギャー、オギャー」
と、そばの草むらの中から、赤ん坊の泣き声が聞こえて来ました。
　 おじいさんが近づいてみると、おばあさんの着物を着た赤ちゃんが、顔をまっ赤にして泣きじゃくっていました。
「・・・馬鹿だなあ、ばあさんの奴。飲み過ぎて赤ん坊になってしもうた」
　 仕方がないので、おじいさんは赤ん坊を抱いて家へ帰りました。

おしまい