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10月23日の日本の昔話



白ギツネの恩返し
石川県の民話 → 石川県情報

　むかしむかし、加賀の殿さまに可愛がられていた、弥三右衛門(やざえもん)という弓の名人がいました。

　ある日の事、弥三右衛門は殿さまと一緒に狩りに出かけました。
　その時、やぶの中から白いキツネが飛び出してきたのです。
　白いキツネはとても縁起の良いキツネなので、殿さまはすぐに欲しくなって、
「おおっ、白ギツネじゃ。弥三よ、あれを射よ」
と、命じました。
「はっ！」
　弥三右衛門は馬にまたがると、キツネを追いつめて矢をはなとうとしました。
　するとキツネはくるりとあおむけにひっくりかえって、お腹のあたりを前脚でさししめしたのです。
　見てみてるとキツネはメスギツネで、大きなお腹をしていました。
　キツネの目には、大粒のなみだがうかんでいます。
「そうか。お前は母親で、お腹には子がいるのか。・・・わかった、行くがよい」
　弥三右衛門は白ギツネを、そのまま逃がしてやりました。
　するとこれを見た殿さまがかんかんに怒って、その場で弥三右衛門を首にしたのです。

　城を追い出された弥三右衛門は、ほかの地でくらそうと旅立ちました。
　そして旅の途中の峠の宿で寝ていると、あの白ギツネが女の人の姿になって夢に現れたのです。
「わたしのために、まことに申しわけありません。その代わりといってはなんですが、これから江戸へお行きなさい。必ず、恩返しをしますので」
　白ギツネはそう言うと、夢の中から消えていきました。
「・・・夢か。まあよい、どうせ行く当てもないのだから、江戸に行ってみるか」
　次の朝、弥三右衛門は夢で言われた通り江戸にむかい、浅草に住む事にしました。

　弥三右衛門が浅草に来てからしばらくたった年の暮れ、また白ギツネが夢に現れました。
「あなたさまに命を助けられた子どもたちは、みな元気に育っております。本当にありがとうございました。では約束の恩返しに、病を治すお札を差し上げましょう。これからはこのお札で、病気の人たちを治してあげてください」
　白ギツネはそう言うと枕元にお札を一枚置いて、病気の治し方を教えてくれたのです。
　そのお札は不思議な力を持っていて、弥三右衛門が教えられた通りにお札を使って治療をはじめると、どんな病気もすぐに治ったのです。
　お札の治療はたちまち評判となって、弥三右衛門は大金持ちになりました。
　弥三右衛門はそのお金で、白ギツネのために立派な神社をたてたという事です。

おしまい