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4月7日の百物語



白ヘビのたたり
千葉県の民話 → 千葉県情報

　むかしむかし、ある小さな里に、長さが一メートルほどの白いヘビが二匹一緒に出て来ました。
　二匹の白いヘビはおとなしく、人に悪さをする様な事はありません。
　二匹は、いつも仲良く一緒でした。
「このヘビたちは、とても仲が良い」
「白ヘビは、神さまの使いだというぞ。
　それが一度に、二匹も現れたんじゃ。
　この里に、何か良い事があるかもしれんな」
　里の人たちは、白ヘビたちをほほえましく見守っていました。

　ところがこの里には、八郎次(はちろうじ)というならず者がいました。
　自分には何も怖い物はないと、いつも強がりを言っています。
　八郎次は白ヘビの話を耳にすると、みんなの見ている前で二匹の白ヘビを叩き殺してしまったのです。
「ヘビが、何をしたというんじゃ！　何もせんのに、殺す事はなかろう！」
　お百姓(ひゃくしょう)の一人が文句を言うと、八郎次は死んだ白ヘビにつばを吐きかけて言いました。
「ふん！
　殺すのは、おれの勝手だろう。
　第一、目玉の赤い白ヘビなど、気持ち悪くてしょうがねえ」
「白ヘビはな、神さまの使いだぞ。たたりがあったら、どうする！」
「何がたたりじゃ。そんな物、ちっとも怖くない」
　八郎次は、そのまま家に帰って行きました。

　その夜の事です。
　八郎次の顔が、まるで皮をむいたトウガン(→ウリの一種)の様に、まっ白にふくれあがってしまったのです。
　顔ばかりではありません。
　手も足も、体中が白くふくれあがり、全身に激しい痛みが襲ったのです。
　耐え切れなくなった八郎次は、家から飛び出すと、
「痛え！　痛えよう！　助けてくれー！」
と、叫びながら、里中を走り回りました。
　そして三日三晩苦しみ抜いて、やぶの中で死んだそうです。

おしまい