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1月26日の日本民話



小野道風とカエル
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　むかしむかし、小野道風(おののとうふう)という、書道の達人がいました。
　その道風(とうふう)が、まだ書道の達人と呼ばれる前のお話しです。

　ある日、一生懸命に字を書いていた道風は、書きあげたばかりの紙をクシャクシャに丸めると、壁に向かって投げつけました。
「駄目だ！　これでは、駄目なんだ！　なぜ書けない！　・・・ああ、わたしには才能がないのだろうか？」
　道風が壁に投げつけた字は、とても素晴らしい字でした。
　ですが道風は満足できず、それからは筆を持とうとはせずに、ただぼんやりと庭の方を見つめていました。

　そんな道風のところへ、仲の良い友だちが訪ねて来ました。
「おや、道風さん。筆を投げ出したりして、一体どうしたというのですか？」
　道風は、悲しそうな顔で友だちに言いました。
「わたしは、自分の字が書きたいのです」
「自分の字とは、どういう事ですか？」
「今まで書いてきた字は、自分の字ではありません。
　ただ、中国の先生が書いた字を真似しているだけです。
　そうではなく、わたしは自分の字を、日本人の字を書きたいのです。
　でもそれが、どうしても出来ないのです」
「まあ、そんなに悩む事は無いですよ。
　あなたは勉強をしすぎて、疲れているのですよ。
　どうです？
　気晴らしに、散歩でもしてきたら」
「・・・確かに。では、ちょっとそこまで、ぶらぶら歩いてきます」
　道風はかさを持って、外に出ました。

　外は、細かい雨が降っています。
　道を下って行くと、いつの間にか池のそばまで来ていました。
　その池には柳の木が生えていて、その柳の木の若葉が風にゆられながら池に影をうつしています。
「ああ、この柳の様に、やさしく生き生きとした字が書けたらなあ」
　その時、柳の枝の下で、何かが動きました。
「おやっ？」
　よく見ると、池のふちには一匹のカエルがいて、じっと枝を見上げています。
　どうやら柳の葉先にとまっている虫を、狙っているようです。
「カエルは、あの虫を食べたいのか。しかし、あれほど離れていては無理だろう」
　カエルは柳の小枝目掛けて、ピョンと飛びました。
　でも道風の思った通り、カエルは小枝に届かずポチャンと池に落ちてしまいました。
「やっぱり」
　でもカエルは、あきらめません。
　池から出てくると、小枝目掛けてまた飛びました。
　そして失敗して、またポチャンと池に落ちました。
　カエルはまた飛びましたが、今度も失敗です。
　道風は、カエルに大きなため息をつきました。
「駄目な事は、何度やっても駄目なんだ。カエルも、・・・わたしも」
　しかしカエルは、何度失敗してもあきらめません。
　七度目、八度目、九度目、そして十度目。
「あっ」
　とうとうカエルは、柳の小枝に飛びつきました。
　そして長い舌で、虫を捕まえたのです。
　それを見た道風は、カエルに教えられた気がしました。
「あきらめては、駄目なんだ！
　自分の字を書く事は、日本人の字を書く事は、とても難しい事だ。
　だからと言って、あきらめては駄目なんだ。
　いくら時間がかかろうとも、辛抱強くがんばろう。
　あのカエルに、負けないように」
　こうして道風は再び筆を取ると、あきらめずに字の練習を続けました。
　それから何年も努力をして、ついに自分の字を、日本人の美しい字を書けるようになったのです。

　誰でも困難な事にぶつかると、あきらめようと考えます。
でも、この道風やカエルの様にあきらめずに頑張れば、努力を続ければ、きっと困難な事を打ち破る事が出来るでしょう。

おしまい