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9月9日の世界の昔話



お百姓とエンマさま
中国の昔話　→　中国の国情報

　むかしむかし、中国には、エンマさまのお祭りがありました。
　その日がくると、村の人たちはエンマさまに、たくさんのおそなえものをしたものです。
　そうすれば、エンマさまがそのお礼に、なにか得になることをしてくださると、信じていたからでした。
　ところがエンマさまは、たいそうよくばりです。
　おそなえものが多いときには、それはもうニコニコと笑いますが、すくないときには口をへの字にまげて文句をいいます。
「けしからん！　おそなえものをケチケチするのは、どこのどいつだ？」
　エンマさまは、手下の小鬼(こおに)をやって、だれがたくさんおそなえをするか、だれがケチケチするかを、しらべさせることにしました。
　小鬼は、エンマさまのお堂のそばのものかげにかくれて、一日じゅう見はりをつづけました。
　そして夜になってから、エンマさまにいいました。
「たくさんおそなえするのは、やっぱり村一番のお金持ちですよ。ヒツジやブタを、まるごとそなえていきました。それにくらべて、一番ケチなのは、いつもこのお堂の前を通る百姓(ひゃくしょう)です。トウフと、ごはんを、ほんのチョッピリそなえていったきりですよ」
　これを聞くと、エンマさまはカンカンにおこりました。
「うーむ。百姓め。うんとひどいめにあわせてやるぞ！」
　すると、小鬼がいいました。
「あの百姓の作るイネが実らないように、頭がほそくて、根っこがふとくなる魔法をかけてやったらどうです？」
「よかろう。そうすれば秋になっても米がとれずに、なきべそをかくにちがいない」
　ところが、エンマさまと小鬼の話を聞いていたものがありました。
　それは、そのお堂に住んでいる、番人のじいさんでした。
　番人のじいさんは、お百姓にその話を教えてやりました。
　すると、お百姓は笑いながら、
「頭はほそくて、根っこはふとくか。よし、それならイネをつくるのはやめにして、サトイモをつくることにしよう」
と、いって、さっそくサトイモをうえました。
　小鬼たちは、畑のまわりにきて、
「頭、ヒョロヒョロ、根っこ、ムックリ」
「頭、ヒョロヒョロ、根っこ、ムックリ」
と、魔法の呪文をとなえました。
　すると畑のイモはムクムクと大きくなって、いつもの年の何倍もとれたのです。
　小鬼はこれを見ると、ビックリ。
　それを知ったエンマさまは、小鬼をどなりつけました。
「このマヌケめ！　百姓めをよろこばしてどうする！」
「へへーっ！　このつぎはきっと、うまくやります。まんなかをふとく、りょうはしをほそくすれば、イモはちっともとれません。これでやってまいります」
　この話もまた、番人のじいさんが聞いていました。
　じいさんは、すぐにお百姓に教えてやりました。
　お百姓は、こんどはトウモロコシをうえました。
　小鬼は、毎日のように畑にきては、
「りょうはし、ヒョロヒョロ。まんなか、ムックリ」
「りょうはし、ヒョロヒョロ。まんなか、ムックリ」
と、魔法の呪文をとなえました。
　すると、そのたびにトウモロコシはムクムクと大きくなり、その年のとり入れは、いつもの年の何十倍にもなりました。
　お百姓はそれを売って、新しいきものを買いました。
　これを見て、小鬼たちはビックリ。
　エンマさまは、カンカンです。
「バカモノめが！　ようし、こうなったら来年は、てっぺんから、つまさきまで、大木のようにふとくしてやれ」
　番人のじいさんはこの話を聞くと、また、お百姓に知らせてやりました。
　するとお百姓は、すっかり喜んで、
「しめたっ。こんどはサトウキビをうえよう」
と、畑いっぱいにサトウキビをうえました。
　小鬼たちは、畑のまわりにおしかけて、
「上から下まで、ムックリ」
「上から下まで、ムックリ」
と、魔法の呪文をとなえました。
　するとサトウキビはムクムクふとって、たちまち林のようになりました。
　おかげでお百姓は、そのサトウキビを売ってお金持になりました。
　これを見たエンマさまは、小鬼たちのおしりを五十回もぶちました。
　小鬼たちは、泣きながらいいました。
「どうか、かんべんしてください。これがさいごです。百姓のうえたものを、頭ムックリ、下をヒョロヒョロにしてやります。こんどこそ、やつもこうさんするでしょう」
　番人のじいさんはそれを聞くと、またもやお百姓に教えてやりました。
　お百姓は、さもうれしそうに、
「じゃあ、こんどこそイネをつくるとしようか」
と、いって、畑にイネをうえました。
　小鬼たちは、その畑につききりで、魔法の呪文をとなえました。
「頭、ムックリ、下がヒョロヒョロ」
「頭、ムックリ、下がヒョロヒョロ」
　するとイネの穂(ほ)は、見るまにムクムクとふとり、ズッシリと重くなりました。
　おかげでその年は、たくさんのお米がとれました。
　お百姓はそれを売って、ますますお金持になり、りっぱな家までつくることができたのです。
　もちろん、小鬼たちがエンマさまの怒られたのは、いうまでもありませんね。

おしまい