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10月19日の日本民話



ネズミをたいじするには
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　むかしむかし、たいさくという、とんちの名人がいました。

　ある日の事、たいさくは町へ行った帰り道で、日が暮れてしまいました。
「こまったな、このあたりはオオカミが出るとの話だし」
　でも、どこの家へ行っても、泊めてはくれません。
　そこでたいさくは、ネズミがいそうなボロ屋を探しました。
「おっ、あったあった。ここなら、ネズミがいるだろう」
　たいさくがボロ屋の戸をたたくと、一人暮しのおばあさんが出てきました。
「すまないが、今夜一晩泊めてくれ」
　するとおばあさんは、めんどくさそうに言いました。
「家にはネズミがドッサリといて、とてもねていられないよ。他を探したらどうだい？」
(やっぱりな)
　ネズミと聞いて、たいさくはニンマリです。
　たいさくは、胸を叩きながら言いました。
「なに？　ネズミだと。わしは、ネズミ退治の良い方法を知っているんだ。よければ教えてやろう」
　それを聞いたおばあさんは、大喜びです。
「本当かい！　そいつはありがたいねえ。さあさあ、えんりょせずに泊まっておくれ」
　おばあさんはたいさくを家にあげると、お酒やごちそうまで出してもてなしてくれました。
　なるほど、おばあさんの言うように、天井裏ではネズミたちがドタバタと走りまわっています。
　たいさくはお酒をたくさん飲んで、その日はぐっすりと寝ました。

　さて翌朝、たいさくが帰ろうとするので、おばあさんがあわてて言いました。
「お前さん、ネズミ退治はどうした？」
　するとたいさくは、すました顔で言いました。
「ネズミ退治？　ああ、ネズミ退治なら簡単(かんたん)さ。ネコを五、六匹かえばいいんだ」
「ネコだって？　ネコがネズミを退治することぐらい、わたしだって知っているよ！」
　おばあさんはカンカンに起こりましたが、たいさく平気な顔で、
「知っているなら、さっそくネコをかいな。では、お世話になりました」
と、言って、さっさと帰っていきました。

おしまい