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12月28日の日本民話



順庵先生とふたごのキツネ
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　むかしむかし、ある町に、名医と評判の順庵(じゅんあん)というお医者さんがいました。

　ある夜ふけの事、ちょうちんをかざした三人の若い男がやってきて、
「ま夜中にすみません。
　町はずれのお宮(みや)の裏(うら)に住む長左衛門(ちょうざえもん)の奥さんのおさよが、急に産気(さんけ)づいて今にも生まれそうなのです。
　おさよはもう四十をこえていますので、とても苦しんでいます。
　どうか、すぐに来てください」
と、言うのです。
　順庵先生はすぐに道具をそろえると、三人の男たちに持たせて家を出ました。
　長左衛門の家につくと、大きなお腹をした奥さんが苦しそうにうなっています。
「さあ、わしが来たからには安心せい。お前さんたち、お湯をたくさんわかすんじゃ。そして道具が入ったつつみは、ここへ置いておくれ」
　順庵先生が診察(しんさつ)をしようとすると、奥さんのおさよが急に大きな声をあげました。
　すると元気な泣き声とともに、ふたごの男の子が生まれたのです。
「なんと、ふたごとはな。
　母親は少し年をとっておるが、無事に生まれてなによりじゃ。
　まあ、わしはなにもせんかったがな。
　あははははは」
　順庵先生は、笑いながら言いました。
「いやいや、ありがとうございました。さあ先生、どうぞこちらへ」
　となりの部屋に案内されると、ごちそうの用意が出来ていました。
　順庵先生は長左衛門や親戚(しんせき)の人たちにお酒をつがれて、おいしそうに飲んでいましたが、やがていつの間にか眠ってしまいました。

　しばらくしてふと目を覚ますと、順庵先生はお宮の前の原っぱに寝ていました。
「なんじゃ？　ここはどこだ？　・・・そうか、ばかされたか」
　順庵先生は、自分がキツネにだまされた事を知りました。

　それから、しばらくたったある日の事。
　順庵先生は、町の人からこんな話を聞きました。
「お宮の裏に住みついている年寄りのメスギツネが、このあいだ二匹の子ギツネを産んだんですわ。メスギツネは子どもが心配で、一日中そばをはなれようとしません。人間でもキツネでも、やっぱり子どもはかわいいもんですな」
(そうか。それはよかった)

　次の日、順庵先生はあぶらあげのおみやげを持って、そのキツネたちに会いに行ったそうです。

おしまい