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12月15日の日本の昔話



うり子姫

　むかしむかし、あるところに、おじいさんとおばあさんが住んでいました。
　ある日、おじいさんは山へしば刈りに、おばあさんは川へ洗濯にいきました。
　おばあさんが、いつものように川で洗濯をしていますと、向こうから、ドンブラコ、ドンブラコと、大きなうりが流れてきます。
「おやおや、なんて大きなうりだろう。うちへ持って帰って、おじいさんと二人で食ベましょう」
と、うりをひろいあげて、うちへ持って帰りました。
「これは大きなうりだ。よし、わしが切ってやろう」
　おじいさんが、ほうちょうで切ろうとすると、うりはパカッと、ひとりでにわれて、中からかわいらしい女の子が飛び出してきました。
「おや？」
「まあ！」
　子どものいないおじいさんとおばあさんは、大喜びです。
　うりの中から生まれたので、名まえも、うり子姫と名づけて、たいそうかわいがって育てました。
　うり子姫は、ますますかわいらしく、けしの花のような美しい娘になりました。
　その美しさに、お城のお殿さまが、お嫁にほしいといってくるほどです。
　うり子姫は、機(はた)をおるのがとても上手で、毎日毎日、楽しそうに機おりをしながら、おじいさんとおばあさんが帰るのを待っているのでした。
　ある日のこと、うり子姫がいつものように、ひとりで機をおっていると、
「もしもし、かわいいうり子姫や、この戸をあけておくれ。おまえの上手な機おりを見せてほしいのさ」
と、やさしそうな声で、戸をたたく者があります。
　けれども、うり子姫はいいました。
「いいえ、いけません。もしかすると、あまのじゃくという悪者がくるかもしれないから、だれがきても、けっして戸をあけてはいけないと、おじいさんにいわれているのです」
「おやおや、あまのじゃくが、こんなやさしい声を出すものかね。ほんの少しあけておくれ。指が入るだけでいいからさ」
　それでうり子姫は、
「それなら、指が入るだけ」
と、ほんの少し戸をあけました。
「おやまあ、もう少しおまけしておくれな、ね。この手が入るだけでいいからさ」
「それなら、手が入るだけ」
と、うり子姫は、また少し戸をあけました。
「おやまあ、もう少しおまけしておくれな、ね。この頭が入るだけでいいからさ」
「それなら、頭が入るだけ」
　とうとう、戸のすきまから頭をつき出したあまのじゃくは、スルリと家の中へ入ってしまいました。
「けっけけけ。バカな娘だ。おじいさんとの約束をやぶって、おれさまを家にいれるなんて」
　あまのじゃくは、うり子姫に飛びかかって着物をはぎ取ると、うり子姫を裏山のカキの木にしばりつけてしまいました。
　それからあまのじゃくは、うり子姫の着物を着て、うり子姫に化けて機おりをはじめます。
　まもなく、
「うり子姫や、さびしかったろう」
と、おじいさんとおばあさんが帰ってきました。
　あまのじゃくは、知らん顔で、
「ええ、ええ、さびしかったわ」
と、やさしいつくり声で答えました。
　そのとき、にわかに家の前がさわがしくなりました。
　うり子姫をお嫁にもらいに、お殿さまのカゴがむかえにきたのです。
　なにも知らないおじいさんとおばあさんは、たいそう喜んで、あまのじゃくをカゴに乗せました。
　カゴの行列は、裏山を登っていきました。
　すると、カキの木のてっペんで、カラスが鳴きだしました。
♪カー、カー、カー、カー、かわいそう。
♪うり子姫は、木の上で。
♪おカゴの中は、あまのじゃく。
「おやっ？」
と、みんなは、うり子姫のしばりつけられているカキの木を見あげました。
「まずい、逃げよう」
　うり子姫に化けたあまのじゃくは、すぐに逃げようとしましたが、お殿さまの家来につかまって、首を切られてしまいました。
　こうして本当のうり子姫は、カゴに乗ってお城へ行き、お殿さまのお嫁さんになったのです。

おしまい