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2月29日の日本の昔話



もぐさの効き目

　むかしむかし、ある家に泥棒が入りました。
　泥棒は家の主人の枕元に金箱(かねばこ→金銭・財宝を入れておく箱)が置いてあるのを見つけると、
「しめしめ」
と、風呂敷(ふろしき)に包んで逃げました。
(おや？)
　人の気配に目を覚ました主人が枕元を見ると、すでに金箱がありません。
「やられた！」
　主人は慌てて家の周りを探してみましたが、泥棒の姿はありません。
　がっかりした主人は、ふと下を見て庭先の土の上に足跡が二つあるのに気づきました。
「ははーん、さては泥棒の足跡じゃな。これは良い物を見つけたぞ」
　主人はさっそく大量のもぐさを持ってくると、両方の足跡の上にたくさん盛り上げて火を付けました。
　もぐさは煙を出して、ジリジリ燃え始めます。
　すると不思議な事に、金箱をかついで逃げている泥棒の足の裏が、だんだん熱くなって来たのです。
「何だ？！　足の裏が、アチチチチチチチ！」
　泥棒の足の裏が火の様に熱くなってきて、走るどころか歩く事も出来ません。
「さては、あの家の親父の仕業だな。ええい、とんだ家に入ったもんだ」
　泥棒は転がりながら、盗みに入った家ヘ引き返しました。
　そして主人の前に転がり出ると、ボロボロと大粒の涙をこぼしながら主人に言いました。
「どうか、どうかご勘弁を。勘弁して下さい」
　そう言って、盗んだ金箱を主人に差し出しました。
「おう、これは泥棒どのか。その足で、よく戻って来られたな」
　主人は金箱を受け取ると、もぐさの火を消してやりました。
　そして家の中からやけどの塗り薬を持ってくると、泥棒に言いました。
「熱かったじゃろ。これにこりて、泥棒はやめる事じゃ。・・・おや？」
　泥棒は主人が言い終わる前に、どこかへ逃げて行きました。

おしまい