4月27日の日本の昔話



おばあさんにばけた古オオカミ

　むかしむかし、ひとりの飛脚（ひきゃく→詳細）が、あるとうげにさしかかりました。
　そろそろ暗くなりかけていましたが、旅にはなれていたので、今夜はとうげで野宿(のじゅく)をして、あすの朝早くむこうの村へおりようと、すたすた山道をのぼっていました。
　とうげへでて、あたりをみまわすと、少しさきのほうに大きな木があります。
「よし、あの木の上がいい。あそこなら、オオカミ(→詳細)に食われることもなし、ねごこちもよさそうだ」
　飛脚は荷物になわをつけて、そのなわのはしをこしにゆわえると、木をスルスルとよじのぼっていきました。
　大きなえだにこしをおろすと、なわをひっぱって荷物をひきあげました。
　月のない暗いばんで、もの音ひとつありません。
　飛脚は、いつのまにかグッスリとねこんでしまいましたが、なにかもの音がしたような気がして、ふと目をさまします。
　ジッと耳をすましていると、なにやら木の根もとのあたりで、ザワザワしたけはいがあります。
　よくみてみると、そこにはひかった目が、なん百とうごめいていました。
「オオカミだ！」
　飛脚は、ゾゾゾッと、せすじが寒くなった。
　やがてオオカミたちは、木の根もとをとりかこむと、一ぴきのオオカミが、ヒョイと、べつのオオカミのかた車にのりました。
　また一ぴき、また一ぴき。
　ヒョイヒョイヒョイと、オオカミがつぎからつぎへとかた車をして、上へ上へとのぼってきます。
「これがうわさにきく、オオカミばしごっちゅうもんか」
　飛脚はもう、生きたここちがしません。
　だんだん、だんだん、オオカミが飛脚のいるえだへ近づいてきます。
　ところが、もうちょっとのところで、オオカミの数がつきてしまいました。
「こりゃ、あかん」
　一番上のオオカミがいいました。
「だれか、七兵衛(しちべえ)のとこのおばばをよんでこい」
　一ぴきのオオカミが、いそいで村のほうへ走っていきました。
「なに？　七兵衛とこのおばばだと。あのおばばとオオカミと、なんのつながりがあるだ？」
　飛脚は首をかしげました。
　しばらくすると、まだらの毛なみをした大きな古オオカミがやってきました。
「これが、七兵衛とこのおばばか。どうもわからん」
　飛脚がかんがえこんでいると、古オオカミは、
「よーし、わしがのぼっていって人間を食ってやる」
と、いいながら、ガサガサ、ゴソゴソとオオカミばしごをのぼりはじめました。
　飛脚のいるえだに、古オオカミの前足がかかりました。
　そして、もうかたほうの足をのばして、飛脚の着物のすそをつかもうとします。
　そのとき、飛脚はむがむちゅうで、ふところに入れていた短刀をぬくと、いきなり古オオカミのかた足にきりつけました。
「ギャーーーッ！」
　ひめいとともに、古オオカミが地面へ落ちました。
と、どうじに、オオカミばしごが、
　ドドドドドー！
と、地ひびきたててくずれ落ち、起き上がったオオカミたちは、バラバラに逃げていきました。
　やがて、長い夜がやっと明けました。
　飛脚は木からおりると、七兵衛の家をたずねました。
「どうだ、ばあさまはたっしゃか？」
「うん、元気は元気なけど、ゆうべ手をけがしてなあ。おくにねてるわ」
と、いいました。
「そうか、じゃあちょっと、ばあさまをみまうか」
　飛脚がおくのへやへいってみると、
「いたい、いたい」
と、おばあさんがうなりながらねています。
「どうした、ばあさま」
　飛脚がきくと、
「ゆうべ夜中にしょうべんにいって、つまずいてころんで、手をけがしてしもうたんや。ほいでねとるんや」
　おばあさんは、むこうをむいたまんまでこたえます。
　飛脚は、これはゆうべの古オオカミにちがいないとおもいました。
「よし、ばけの皮をひんむいてやろ！」
　飛脚はいきなりふところから短刀をぬくと、おばあさんの首へグサリとつきさしました。
「ギャーーーッ！」
　おばあさんは、ひめいといっしょにてんじょうまでとびあがると、一ぴきの大きなまだらの古オオカミとなって、ドサッと落ちてきました。
「やっぱり」
　もの音にビックリしてかけこんできた家の人たちに、飛脚はゆうべのとうげのできごとをはなしてきかせました。
　七兵衛のおばあさんを、この古オオカミが食い殺して、そしておばあさんにばけていたというわけです。

おしまい