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6月16日の日本民話



金を拾ったら
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　むかしむかし、あるところに、とても貧乏な男が二人いました。
　いくら働いても人に借りたお金も返せないで、ある暗い晩に二人はそろって夜逃げをしたのです。
　夜逃げをしてどこかへ行ってしまえば、借金を返さなくても大目にみてもらえるような時代でした。

　二人はまっ暗な夜道をどんどん逃げて、夜が明ける頃にはだいぶ遠くまで来ました。
「このあたりまで来れば、もう大丈夫。追いかけられて、つかまることもないだろう」
と、二人は、いくらか気持ちが楽になってきました。
　それでいろいろと、お金に苦労した話などをしながら歩いて行きました。
「おれたちはお金で苦労したが、金は天下の回りものと言うからな。
　ここらで、そろそろ回ってきてもいいもんだか。
　・・・おい、もしおれがここでお金を拾ったら、どうすると思う？」
　一人が聞くと、もう一人が言いました。
「決まっているじゃないか。おれにも、半分くれるだろ」
「とんでもない！　拾ったらおれの物だ。お前なんぞに、やるもんか！」
「何だと！　友だちだというのに、お金を一人じめしようというのか！　お前がそんな欲張りとは、知らなかったぞ！　お前はまるで、イヌやネコと同じだ！」
　すると相手は、かんかんに怒り出しました。
「イヌやネコとは、何だ！　もう一度言ってみろ！」
「ああ、何度でも言ってやる。人間の心を忘れたやつは、イヌやネコと同じだ」
「もう、がまんできねえ！」
「おう、かかってこい！」
　二人は道のまん中で、とっくみあいのけんかを始めました。
　そのとき向こうから、一人の旅人がやってきました。
「やめろやめろ、やめないか！」
　旅人がなんとか二人を引き離すと、二人とも着物が破けてボロボロです。
「いったい、どうしたというんだ？」
　すると、一人の男の人が言いました。
「友だちというのに、こいつはお金を拾っても、おれに少しもよこさないんだ！」
「何を言いやがる。いくら友だちでも、おれの拾った物はおれの物だ。お前になんかやるものか！」
「だからお前みたいな奴は、イヌやネコと同じだというんだ」
「おれがイヌやネコなら、お前はイヌやネコにたかるノミだ」
「なんだと！」
「やるか！」
　二人はまた、つかみあいを始めようとしました。
「待て待て！　あわてるんじゃない。わしがけんかをしないようにしてやるから、まず、拾った金をここへ出してみろ」
　すると二人は、あわてて言いました。
「いや、まだお金なんか拾っていない」
「そうだ。もし拾ったら、という話じゃ」
「はあ？」
　それを聞いて、旅人は腹をかかえて大笑いしました。
「お前たちは、なんという欲張りだ。拾いもしないお金のことで、けんかをするなんて」
「・・・・・・」
「・・・・・・」
　二人の男の人は何の役にも立たないけんかをしたことがわかり、きまり悪そうに頭をかきました。
　そしておたがいに貧乏のために心まで貧しくなっていたことに気がつき、それからは仲良く二人で旅をしていったという事です。

おしまい