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７月１９日の小話

かみなりぎらい

　むかし、むかし、江戸に、民之助(たみのすけ)というさむらいがおりました。
　このさむらい、酒は大好きですが、こまったことに、かみなりさまが大きらいです。
　それも、はんぱではなく、遠くのほうで、ゴロゴロといっただけで、もう、体中がふるえるというありさま。
　そんなことだから、つとめにもさしつかえるし、嫁のきてもありません。
　ある日のこと、このかみなりぎらいが、仲のよい友だちと、いいきげんで、酒を飲んでおりました。
「おい、民之助。おまえは、どえらくかみなりさまがきらいだが、そんなものぐらい、自分で何とかならんのか」
「ならん。かみなりがこわいなんて、われながら意気地(いくじ)がないとおもうが、そいつだけは、ならん」
「どうにもならんというのか」
「うーむ。なにしろ、かみなりのきそうな日は、もう、朝のうちから、気がおちつかん。それに、いったん、ゴロゴロと鳴りだしたら、身もたましいも、この世にありはせん」
　民之助は、いかにもつらそうに、正直なところを、白状(はくじょう)しました。
　それをきいた友だちは、心の中で、
(この男、剣を持たせりゃ、なかなかのうでまえのくせに、おかしなやつだ)
と、しばらく、じいっと考えていましたが、
「ああ、そうそう。おまえ、酒のほうは、おおいにいける口だったな」
「うん、こいつがなくては、これまた、身もたましいもこの世にないわ。はははっ」
と、民之助が、にがわらいすると、友だちは、
「そうか、それなら、おまえのかみなりぎらいが、ピタリと、とまる方法があるぞ」
「えーっ！　そんなうまい方法がか？　ぜひおしえてくれ！」
「うむ。だが、おしえたところで、やれるもんか」
「なにをいう。やれるかやれんか、ためしてみんことには、わかるまい」
「では、おしえるが。いいか。これをやめるんだ」
「なに？」
「おまえのすきな、この酒を、きっぱりやめてみろというんだ。だが、やめるといっても、そう長いことではない。かみなりが鳴りだすまでだ。鳴りだしたら、とたんに、飲みはじめてかまわん。どうだ」
「よしっ。やってみせる！」
　それからというもの、民之助は、友だちとの約束を、とにかく守った。
　あれほどすきな酒を、じーっと飲まずにがまんしました。
　あつさのきびしいときや、つかれのひどいときなどは、たまらなく、
(ああ、一ぱい飲みたいなあ。いやいや、こういうときこそ、がまんせにゃ)
と、がんばりにがんばりました。
　するとある日、雨雲が空いちめんにひろがりました。
(そうら、酒が飲るぞ)
と、民之助は、おどりあがって、酒のしたくに台所ヘ走ります。
ピカッ！
　とっくりをつかんだとたんに、いなびかり。
ゴロ、ゴロ、ゴロー！
「やれ、ありがたや。よくきてくれて、かみなりどの」
　茶わんととっくりを、えんがわに持ちだすと、民之助は、どっかりとあぐらをかきました。
ゴロ、ゴロ、ゴロー！
ザザザザーッ！
　かみなりは鳴る、雨はたきのようにふる。
　それだというのに、民之助は、うれしそうに酒を飲んでいます。
　かみなりのこわさよりも、お酒が飲るうれしさの方が、強かったのでしょう。
　それから、民之助のかみなりぎらいは、なおったと言うことです。

おしまい