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6月12日の日本民話



立山の浦島物語
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　むかしむかし、立山(たてやま→富山県の南東部)のふもとに住んでいた木こりが山に入り、木の株(かぶ)に腰をおろしてナシを食べ始めました。
　するとどこからきたのか、たくさんのアリが手にはい上がってきました。
　木こりはアリをはらい落としましたが、はらってもはらってもはい上がってくるので、もうナシを食べる気がしなくなって谷底に投げすてました。
　それから三年がたって、その日も山で仕事をしていた木こりは、なにげなく谷間(たにま)を見みおろして目をみはりました。
　谷一面が、黄金色(こがねいろ)にかがやいているのです。
　あまりの美しさに、木こりが谷へおりていくと、目の前にキラキラしたご殿(てん)があらわれました。
　みると山門の上に、《蟻王殿(ありおうでん)》と書いた額(がく)がかかげられています。
　あまりの事におどろいていると、門の中から美しい女の人が出てきて、
「ようこそ。さあどうぞ、お入りください」
と、笑顔で声をかけました。
　木こりがためらっていると、
「大王さまがお待ちかねなのですよ。さあ、どうぞこちらへ」
と、手を取らんばかりにさそうので、木こりは女の人の後についていきました。
　ご殿の中に入ると、りっぱな姿をした男の人が近づいてきました。
「おほん。私はアリの国の王です。三年前、アリの国が食べ物不足でこまっていたとき、あなたがナシを投げてくださいました。おかげでみんなの命が助かりました。あなたは私たちの大恩人(だいおんじん)なのです。さあ、ゆっくりとおくつろぎください」
と、いうと、木こりが口にしたこともないごちそうを、つぎつぎに運ばせました。
　それから木こりは楽しい日々を過ごしていましたが、やがて家に帰ることにしました。
　大王にお礼をいい、おみやげにもらった金銀の宝物を背負って家に戻ると、十日ばかりと思っていたのに、なんと五十年もたっていたという事です。

おしまい