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1月9日の百物語



ウメの実になったお化け
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おりがみをつくろう ( おりがみくらぶ より) うめ 　　　おばけ

　むかしむかし、あるところに、化け物屋敷と呼ばれる家がありました。
　おそろしいお化けが出るというので、日が暮れると誰も近寄りません。
　ところが、このうわさを聞いた侍が、
「何と情けない。お化けぐらい。わしが退治してくれよう」
と、言って、お酒の入ったひょうたんを腰にぶら下げると、化け物屋敷へと出かけました。

　長い間、人が住んでいないので、庭には人間の背丈(せたけ)ほどもある草がぼうぼうに生えて、ザワザワと風にゆれています。
　雨戸(あまど)は破れて、床のあちこちが抜け落ち、天井はクモの巣だらけです。
　普通の人ならすぐに逃げ出すところですが、さすがは勇気のある侍、一番広い座敷(ざしき)のまん中に座ると、腰のひょうたんのお酒をチビリチビリと飲み始めました。
　しかし、いつまでたってもお化けが出てきません。
「何をグズグズしておるのだ。早く出て来い！」
　侍が怒鳴りましたが、物音一つ聞こえません。
　そのうちに夜がふけて夜中になると、どこからともなく生温かい風が吹いてきて、
♪ヒューーー、ドロドロドロドロー。
と、一つ目小僧が現れたのです。
　一つ目小僧は長い舌を出したり引っ込めたりしながら、侍の周りをゆっくりまわります。
　でも、侍は平気です。
「なんだ、一つ目小僧など、ちっとも怖くないぞ。もっと怖いお化けはいないのか？」
　すると今度は口が耳まで裂けて、キバをむき出したお化けが出て来ました。
「何だ、まるでオニの出来そこないだな。ツノがなくては、怖くないぞ」
　侍がからかうと、今度は本物のオニが出て来ました。
「ほほう。少しはマシになったが、しかしオニなど、珍しくもなんともない」
　それを聞いて、ろくろ首、カラカサお化け、大入道などが、次々と出て来ました。
　それでも侍は、平気な顔で言います。
「ただ出て来るだけとは、芸がない。さあ、ろくろ首もカラカサお化けも、みんな踊れ、踊れ」
「・・・・・・」
　困ったお化けたちは、仕方なく踊り始めました。
「それ。いいぞ、いいぞ」
　侍はお酒を飲みながら、うれしそうに手拍子をうちます。
　そのうちに、お化けたちの姿が消えて、座敷一面に花が咲きました。
　ウメやモモやサクラの花が咲き乱れ、まるでお花見をしている気分です。
「こいつは、きれいだな」
　さすがの侍も、その美しさには目を見張りました。
　お酒をちびりちびりと飲んいた侍は、お酒のさかながほしくなりました。
　そこで、
「何か、酒のさかなになる様な物を出してくれないか。たくあんでも、ウメボシでもいいんだが」
と、言いました。
　すると美しい花がパッと消えて、小さなウメの実になって転がりました。
　侍は、そのウメの実をすばやく口に入れるると、
　ガリガリッ
と、かみくだいて、お酒と一緒に飲み込んでしまいました。

　その後、この屋敷にはもう二度と、お化けが出なくなったという事です。

おしまい