１１月７日　立冬

　※　2007年の立冬は、11月8日です。　　

  一年を２４に分けて季節を表す二十四節気の一つが立冬です。
　立冬は、立春、立夏、立秋と並んで季節の大きな節目を示します。
　例年、１１月７日頃が立冬となり、冬が始まります。
　二十四節気では立冬の次は１１月２３日の小雪（しょうせつ）」です。

雪に関する昔話
(中国の昔話　→国情報)

雪
福娘童話集より

　むかし、冬がきて寒くなると、雪のかわりに空から、お砂糖や小麦粉の降ってくる村が中国にありました。
　その村では、初めの日に小麦粉が降ってくると、そのつぎの日は、お砂糖がたくさん降ってくるのです。
　お砂糖と小麦粉が、かわりばんこに空から降ってくる、そんな日が、十日も十五日も続くのです。
「やあ、今年も降ってきたぞ、白い粉が」
　小麦粉の白い粉が降りだすと、村の人たちは、おけや水がめや、そのほか、いろんな入れ物を持ち出して、せっせと粉を集めます。
　そしてそれを袋に入れて、大きな蔵に、いっぱい粉の入った袋をつめこみます。
「やあ、きょうは、甘い砂糖だぞ」
　お砂糖も、小麦粉と同じで、砂や土がまじらないように、きれいに集めておきます。
　こうして、一年分のお砂糖と小麦粉をたくわえてしまうと、村の人たちは、遊んで暮らせばいいのです。
「やあ、けっこう、けっこう。今年も働かなくていいわけだ」
「ほんとうにありがたいねえ。毎日、寝ころがっていればいいんだから」
　村の人たちは、ほかの村の様に、畑を耕して麦や豆をつくろうとしません。
　おなかがすいたら、おだんごや、砂糖菓子をつくって食ベればいいわけですから。
　しあわせなことに、毎年毎年、冬になると、お砂糖も小麦粉も、じゅうぶんに空から降ってきました。
　ところが、前の年の小麦粉やお砂糖が、蔵にたくさん残っているうえに、今年の分が集まるものですから、入れる所がなくて、はみ出してしまいます。
　そうなると、村の人たちの心の中に、ありがたいという気持ちなどは、すっかりなくなって、小麦粉やお砂糖を、そまつにするようになりました。
　子どもたちまで、小麦粉をおだんごにして、石のように投げてみたり、池にお砂糖を流して遊んだりしました。
　やがて、今年も冬がやってきました。
　けれども、村の人たちは、空からの贈り物を待ってはいません。
　もう、あり余るほど、前の年の分が残っていたからです。
　そのうちに、また、白い粉が降ってきました。
　みるみるうちに、あたり一面、まっ白に積もりました。
　そのとき、外で遊んでいた子どもたちが、奇妙な叫び声をあげました。
「あれー！　砂糖じゃないぞー！」
「小麦粉でもないぞー！」
「冷たい、冷たい、冷たい！」
「口の中へ入れたら、とけてなくなるよー！」
　驚いて、おとなたちも外へ飛び出してきました。
「ほんとうだ。冷たくて、口に入れると、とけてしまうぞ！」
　空から降ってきた白い粉、それは、お砂糖でもない、小麦粉でもない、ふつうの雪だったのです。
　そして、そのつぎの年も、またつぎの年も、もうお砂糖や小麦粉は、けっして降ってきませんでした。
　たくわえてあったお砂糖や小麦粉もついになくなり、すっかりなまけ者になってしまった人たちは、たいへん困ったということです。

おしまい

知恵の日
朝日新聞社が1988(昭和63)年、『朝日現代用語 知恵蔵』発刊の時に制定。

鍋の日
食品メーカー・ヤマキが制定。
この日が立冬になることが多いことから。

ロシア革命記念日 (ソビエト連邦)
1917(大正6)年、ロシア10月革命でソビエト政権が樹立されました。
2月革命でロマノフ王朝が倒され、ケレンスキーらの臨時政府が支配していましたが、レーニン、トロツキーらのボルシェビキ(ロシア共産党)が勢力を拡大し、この日(ロシア暦10月25日)、首都ペトログラード(現在のサンクトペテルブルク)で武装蜂起し、労働者らで結成された赤衛軍が政府のある冬宮に突撃しました。
同じ日に開かれた全ロシア・ソビエト大会で人民委員会が設立され、レーニンが議長に就任しました。