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12月22日の世界の昔話



うかれヴァイオリン
イギリスの昔話　→　イギリスの国情報

　むかしむかし、ある若者が、お百姓(ひゃくしょう)さんにやとわれました。
　三年もの間、朝から晩まで働き続けましたが、お百姓さんはお給料をくれません。
　そこで若者が文句をいいますと、やっとのことで銅貨を三枚だけくれました。
　若者はそれを持って、旅へ出ました。
　しばらくいくと、道ばたの小人に声をかけられました。
「どうか、お金をめぐんでくだされ」
「うん？　これかい？　いいよ」
　人のいい若者は、三枚の銅貨を気前よくあげました。
　すると、小人はたいそう喜んで、
「お礼になんでもさしあげますよ、ほしいものをおっしゃってください」
と、いうので、若者は答えました。
「じゃ、ヴァイオリンをくれよ。それをひくと、みんながおどりだすようなやつをね」
　小人は背中にせおった袋からヴァイオリンを取り出すと、それを若者に渡しました。
　若者はうれしくなって、楽器をかなでながら旅を続けました。
　すると、年よりのきこりが若者をよび止めました。
「おまえさん、銀貨一枚やるから、ここの木を切っとくれよ」
「いいよ」
　若者はひきうけると、おじいさんのオノを手に取って、大木を切り倒してあげました。
　すると、年老いたきこりは、
「なんだ。こんなにかんたんに切り倒せるんだったら、銅貨一枚でよかろう」
　銀貨をくれるはずが銅貨だったので、若者は不満です。
　そこで手にしたヴァイオリンをひきだしますと、きこりがおどりはじめたのでした。
「ど、どうしたんじゃ？　わしはおどりたくなんかないぞ！」
　きこりはわめきましたが、からだがいうことをききません。
　そのうち、息がくるしくなると、
「助けてくれ！　ヴァイオリンをやめてくれ！」
　ひめいをあげはじめたので、若者がやめてやると、きこりはやっと、約束どおりの銀貨を手渡したのでした。
　けれどきこりは若者のことをうらんで、お役所にかけこみました。
「旅の若者が、この年よりから銀貨をだまし取りました。どうかつかまえてください！」
　役人たちは若者を追いかけると、すぐにつかまえてしまいました。
「年よりをだますようなやつは、死刑だ！」
　役人たちにいわれて、若者はたのみました。
「死ぬ前に、一度だけヴァイオリンをひかせてください」
「よろしい」
　きこりが止めるのもきかずに、役人がヴァイオリンをわたします。
　若者はそれを受け取ると、ヴァイオリンをひきました。
　そのとたん、役人たちばかりか町じゅうの人びとがおどりはじめ、やがてイヌやネコまでもがおどり出したのです。
「た、たのむ。ヴァイオリンをやめてくれ！」
　役人たちは、若者にたのみました。
「いいですよ。ぼくがお金をぬすんだんじゃないって、はっきりいってくれればやめます」
「わかった。あんたは悪くない」
　役人たちが答えたので、若者はヴァイオリンをやめると、また旅をはじめました。

おしまい