３月５日　珊瑚の日

　「さん（３）ご（５）」の語呂合わせから、世界自然保護基金（WWF）が１９９６（平成８）年に制定しました。
　同基金は、この年から石垣島・白保に珊瑚礁保護研究センターを建設する運動を開始し、２０００（平成１２）年４月に「しらほサンゴ村」をオープン。
　海の大切さを広く知らせる活動に取り組んでいます。

海に関する昔話
(日本昔話)

浦島太郎
福娘童話集より

　むかしむかし、ある村に、心のやさしい浦島太郎(うらしまたろう)という青年がいました。
　浦島(うらしま)さんが海辺を通りかかると、子どもたちが大きなカメをつかまえていました。
　そばによって見てみると、子どもたちがみんなでカメをいじめています。
「おやおや、かわいそうに、はなしておやり」
「いやだよ。やっと、つかまえたんだもの」
　見ると、カメは涙をハラハラとこぼしながら、浦島さんを見つめています。
「それじゃ、お金をあげるから、おじさんにカメを売っておくれよ」
「うん、いいよ」
　浦島さんは、子どもたちからカメを受け取ると、
「もう、つかまるんじゃないよ」
　そっと、海の中へ逃がしてやりました。
　カメはよろこんで、海へ帰っていきました。
　それから二、三日たって、浦島さんが海に出かけて、さかなをつっていると、
「浦島さん、浦島さん」
「おや？　だれが呼んでいるのだろう？」
「わたしですよ」
　海の上に、ヒョッコリとカメが頭を出して、
「このあいだは、ありがとうございました」
「ああ、あのときのカメさんかい」
「はい、おかげで助かりました。ところで浦島さんは、竜宮(りゅうぐう→詳細)へいったことがありますか？」
「竜宮？　さあ？　竜宮って、どこにあるんだい？」
「海の底です」
「えっ、海の底へなんか、行けるのかい？」
「わたしがお連れしましょう。さあ、背中へ乗ってください」
　カメは浦島さんを背中に乗せて、海の中へズンズンともぐっていきました。
　まっさおな光の中で、コンブがユラユラ。
　赤やピンクのサンゴの林が、どこまでも続いています。
「わあ、きれいだな」
　浦島さんがウットリしていると、やがて、りっぱなご殿(てん)へつきました。
　ご殿では、色とりどりのさかなたちといっしょに、美しい乙姫(おとひめ→詳細)さまがお出迎えです。
「ようこそ。浦島さん。このあいだは、カメを助けてくださってありがとう。お礼に竜宮をごあんないします。ゆっくりしていってくださいね」
　浦島さんは、ご殿の広間ヘ案内されました。
　さかなたちが、つぎからつぎヘと、ごちそうを運んできます。
　フンワリと気持ちのよい音楽が流れて、タイやヒラメやクラゲたちの、みごとな踊りが続きます。
　もう一日、もう一日と、乙姫さまにいわれるまま、竜宮ですごすうちに、三年の月日(つきひ)がたってしまいました。
　浦島さんは、ハッと、思い出したように、
「乙姫さま、もうそろそろ、家へ帰らせていただきます」
「そうですか。それはおなごりおしいですね。では、おみやげに玉手箱(たまてばこ)をあげましょう。大事な物が入っていますから、けっして、開けてはなりませんよ」
　浦島さんは、カメに送られて村へ帰りました。
「おや、三年で、ずいぶんと様子がかわったな」
　ここはたしかに、浦島さんがつりをしていた場所ですが、なんだか様子がちがいます。
　浦島さんの家は、どこにも見あたりませんし、会う人も知らない人ばかりです。
「どうなったのだろう？　・・・あの、浦島の家を知りませんか？」
「はい。たしか、浦島という人なら七百年ほど前に、海へ出たきり帰らないそうですよ」
「えっ！？」
　村の人の話を聞いて、浦島さんはビックリ。
　竜宮の三年は、この世の七百年にあたるのでしょうか？
　浦島さんはさびしくなって、とうとう、開けてはいけない玉手箱を開けてしまいました。
　モクモクモク・・・。
　中から、まっ白のけむりが出てきて、それをあびた浦島さんは、髪の毛もひげもまっ白の、ヨポヨポのおじいさんになってしまいました。

おしまい

ミスコンの日
1908(明治41)年、時事新報社が全国から「良家の淑女」を対象に写真を募集し、その審査結果を公表しました。これが日本初のミスコンテストとなりました。
1等に選出されたのは小倉市長・末弘直方の四女・ヒロ子で、学習院女子部3年に在学中でした。コンテスト参加は学習院で大問題となり、彼女は退学処分になってしまいました。

スチュワーデスの日
1931(昭和6)年、東京航空輸送が実施した日本初のスチュワーデス採用試験の結果が発表されました。
「エアガール」という呼び名で募集され、2月5日に試験が行われました。140人の応募に対し、合格者は3人でした。