５月６日　ゴムの日

　「ゴ（５）ム（６）」の語呂合わせから、ゴム製品のPRを目的に制定されました。
　ゴムの木を植えてからゴム生産用の樹液（ラテックス）を採取するまでに５年くらいかかるといいます。
　その後、ゴムの木は廃材として焼却されていますが、現在は再利用が進められています。

ゴムに関する昔話
(マレーシアの昔話　→国情報)

ピアンとサル
福娘童話集より

　むかしむかし、ピアンというはたらきもののお百姓がいました。
　ピアンは小人のように小さかったですが、いっしょうけんめい畑しごとをしたので、ピアンのつくるやさいはおいしいと、みんなの評判でした。
　ところが、ある朝のことです。
　ピアンがカボチャ畑へいってみると、きのうまでみごとになっていたたくさんのカボチャが、さんざんにあらされています。
「ああ。だれが、こんなイタズラをしたんだ？　神さま。こんなイタズラをしたやつを、こらしめてください！」
　ピアンは、神さまにたのみました。
　そして家へかえってから、ふと、いいことを思いつきました。
「そうだ。カボチャ畑にかかしを立てて、イタズラをしにきたやつをおどしてやろう」
　ピアンは、大きなかかしをつくりました。
　でも、かかしだけでは、おどろかないかもしれません。
「こらしめのために、かかしに生ゴムをぬりつけてやろう。そうすれば、イタズラをしたやつは、かかしにぬった生ゴムがくっついて、はなれなくなるだろう」
　ピアンはそう考えると、チューインガムのようにベタベタする生ゴムを、たっぷりとかかしにぬりつけました。
　そして、そのかかしをカボチャ畑のまん中に立てました。
「はてな？　あれはなんだろう？」
　そのようすを見ていたのが、森の中から出てきたのは、イタズラもののサルです。
　ふしぎそうにかかしを見ていましたが、だんだん、バカらしくなってきました。
　かかしは人間のように着物をきていても、人形のようにジッとしていて、ピクリとも動かないからです。
「ようし。こうしてやれ」
　イタズラもののサルは、ピシャンと、かかしを手でたたきました。
　すると、生ゴムがベッタリと手について、はなれなくなりました。
「ええい、こんちくしょう」
　サルは、かかしを足でけとばしました。
　すると、足もかかしにひっついて、いよいよ動けなくなりました。
「あーん、あーん、あーん。たすけてくれえ。たすけてくれえ」
　サルは、なきだしました。
　それを、かくれていたピアンがつかまえました
「さあ、つかまえたぞ。イタズラザルめ。おまえがやったんだな！」
「キッキー。おゆるしください。ピアンさま。もう二度とイタズラはいたしません」
「ふん。そんなことで、だまされるもんか。きさまのようなやつは、こうしてやる」
　ピアンは、サルをたたこうとしました。
　でも、サルがあんまりあやまるので、心のやさしいピアンは、サルがかわいそうになりました。
「よし。もう二度としないというのなら、ゆるしてやろう」
「ありがとうございます。ピアンさま。お礼に、おっしゃることならなんでもいたします」
「ふん。大きなことをいうな。・・・でもそれなら、このわしを、お金持ちにしてみせられるか？」
　ピアンは、からかっていったのですが、
「はい。おやすいご用です」
　サルはそういうと、すぐ森の中へかえっていきました。
「おもしろいサルだ。このわしを金持ちにしてやるなんて」
　ピアンは、サルのいうことなどあてにはしていませんでしたが、サルのほうは本気(ほんき)です。
　森のおくのおくにある、鬼のお城まではしっていくと、
「た、た、たいへんだあー！」
と、さけびながら、お城の門の前で穴をほりはじめました。
「なんだ。サルめ。なにをあわてて、穴などほっておるのじゃ？」
　鬼たちがききました。
「そんなのんきなことをいっているときではありませんよ。となりの国の兵隊が、百頭のゾウにのってせめてくるんですよ。だからふみつぶされないようにと、穴をほってかくれるつもりなのです」
　サルが、でたらめをいったので、鬼のお城はたいへんなさわぎになりました。
　みんな、おおあわてです。
「百頭も、ゾウにせめてこられてはたまらない。おれたちも、サルのように穴をほってかくれよう」
「いや、いまから穴などほってはまにあわん。それよりも、お城の井戸の中へかくれよう」
　鬼たちは、みんなで井戸へとびこみました。
「よし。みんなとびこんだようだぞ」
　サルは、いちばんさいごにとびこんだ鬼のあとから、いそいで重い石のふたを井戸にかぶせました。
「さあ、これでもう出られないぞ。ピアンさまをおむかえにいこう」
　サルは、鬼のお城の倉(くら)から、きれいな大きな着物をだしました。
　鬼のおかしらがきる、金色にピカピカと光る着物です。
「そうだ。ピアンさまにのっていただくゾウにも、かざりをしよう」
　サルはゾウのからだを、うつくしい宝石をかざりました。
　サルはそのゾウをつれて、ピアンのうちまでむかえにいきました。
「ピアンさま。ピアンさま。おやくそくしたとおり、ピアンさまをお金持ちにしてさしあげますよ。さあ、わたくしといっしょに、森のお城へおいでください」
　ピアンは、どんなにおどろいたことでしょう。
「ではピアンさま。この着物をおめしください」
「こんな大きな着物はブカブカで、きられやしないよ」
　でも、サルがその着物をピアンにきせるとどうでしょう。
　ピアンのからだは、ふつうの人のように大きくなりました。
　それは、魔法の着物だったのです。
「これはおどろいた。まるで夢でもみているようだ」
「いいえ、夢ではありません。ピアンさまのやさしい心がこうさせたのでございます。さあ、森のお城へまいりましょう」
　ピアンは森のお城で、一生幸せにくらしました。

おしまい